Rifiano (Riffian in tedesco) è un comune italiano di 1 331 abitanti della provincia autonoma di Bolzano in Trentino-Alto Adige.
Si trova nel comprensorio del Burgraviato, a nord di Merano, ed è sito in Val Passiria.
Qui passa la ciclabile della Val Passiria che conduce i ciclisti da San Leonardo in Passiria (689 m s.l.m.) a Merano (325 m s.l.m.); da lì è possibile proseguire fino a Bolzano o alternativamente fino al passo di Resia lungo la ciclabile della Val Venosta.
Origini del nome
Il toponimo è attestato come Rufian nel 1116-1125, che probabilmente deriva dal nome latino di persona Rufo o Rufio e come Ruffianis nel 1158 e come Rüffian nel 1357 e deriva dal nome di persona latino Rufus o Rufius, col significato quindi di "terreno di Rufo".Il toponimo è una chiara derivazione dal gentilizio latino rufious o rufus, molto diffuso nell'Italia del nord, e le attestazioni storiche della località , dal 1116 in avanti, sono “Rufianâ€, successivamente “Ruffianâ€, “Ruphianoâ€, “Rufianoâ€, “Rueffiani†e “Riffianâ€.
Storia
I primi insediamenti umani risalgono con tutta probabilità all'età antica, ma la storia documentata inizia nel medioevo.
Durante questo periodo segue le vicende della contigua Merano e della val Passiria, e Rifiano apparteneva infatti anch'essa al Burgraviato, come del resto molti dei comuni vicini, per cui le vicende politiche, religiose e giuridiche hanno seguito molto spesso gli stessi percorsi.
Rifiano nel Medioevo ha guadagnato importanza come santuario mariano, e oggi vive di turismo, soprattutto a causa del suo clima mite e la sua vicinanza alla città termale di Merano.
Il borgo apparteneva alla fine della prima guerra mondiale al tribunale circondariale di Merano e faceva parte del distretto della città meranese.
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