Palena è un comune italiano di 1 400 abitanti della provincia di Chieti in Abruzzo.
Geografia fisica
Territorio
Il territorio comunale fa anche parte ed è sede della Comunità montana Aventino-Medio Sangro.
Clima
Etimologia
Il nome del centro abitato pare derivare da "pala" ossia prato in forte (erto) pendio.
Storia
Origini
Nella località Capo di Fiume sono stati trovati dei fossili, ora in mostra nel museo paleontologico comunale ove mostra com'era l'ambiente della Maiella 7 milioni di anni fa. Il territorio comunale di Palena risulta già abitato sin dall'epoca paleolitica, a prova di ciò, sono stati trovati nella zona di Palena alcuni manufatti di questo periodo. Susseguentemente, nel periodo italico ed in epoca romana, alcune contrade di Palena, risultano abitate come dimostrano alcune tombe ed edifici del tempo. Il capoluogo comunale risale all'alto medioevo quando il paese risulta feudo dei Gualtieri, degli Orsini, di Antonio Caldora, di Matteo Di Capua e dei D'Aquino. Vari monaci benedettini hanno abitato la zona.
Primo Medioevo e i Longobardi
La colonizzazione dei Longobardi avvenne nel IX secolo, data la ricchezza della terra montuosa per il fiume Aventino. Essi veneravano il culto di San Michele Arcangelo e San Giorgio, dato che fonderanno una cappella presso la grotta montuosa omonima di Sant'Angelo. Il territorio era parte della diocesi di Sulmona-Valva, all'estremo confine con la diocesi di Chieti. Il territorio nell'XI secolo era suddiviso in varie ville, ossia gruppi di case pastorali : Castello Alberico (il centro attuale), Pizzo Superiore e Inferiore, Castelcieco, Forca di Palena, San Cristinziano e Sant'Egidio. Tutte queste contrade già nel XV secolo non esistevano più a causa dei terremoti.
Nel 930 il monaco Giovanni da San Vince
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