Sante Marie è un comune italiano di 1 149 abitanti della provincia dell'Aquila in Abruzzo. Fa parte dell'associazione nazionale Città del Castagno e del club Borghi autentici d'Italia.
Geografia fisica
Il suo territorio confina con i comuni di Carsoli, Tagliacozzo, Magliano dei Marsi, con la provincia di Rieti e conseguentemente con il Lazio. È quasi completamente circondato da rilievi dell'Appennino centrale: monte Bove (1340 metri slm), monte Sant'Angelo (1100 m. s.l.m.) e monte Faito (1485 m. s.l.m.), appartenenti alla catena dei monti Carseolani. Il centro, la zona di Casteglio, si trova a 850 metri di altitudine.
Il territorio circostante si presta molto bene all'escursionismo a piedi e a cavallo grazie ai caratteristici boschi di castagno e a dei sentieri che permettono di raggiungere le frazioni di Castelvecchio, San Giovanni, Santo Stefano, Scanzano ed altre località situate sui rilievi circostanti. Di interesse per gli speleologi è l'inghiottitoio di Luppa da dove si dipartono una serie di caverne che si addentrano nelle viscere della Terra.
Dista circa 82 chilometri da Roma, oltre 60 dal capoluogo abruzzese e circa 23 da Avezzano.
Origini del nome
Sante Marie deve il suo nome ad un'antica denominazione presente in documenti d'epoca: Altum Sanctae Mariae. Questo nome originariamente stava ad identificare un tempio posto su di un luogo elevato evidentemente dedicato alla vergine. Dopo l'aggettivo Altum è sottintesa la parola Castrum con cui si indicavano i piccoli centri abitati. La conferma arriva da un'antica bolla con l'araldica comunale dove li legge Alto Castro S. Marie. L'odierno nome Sante Marie deriva dalla pronuncia del genitivo latino caratterizzato dal dittongo ae (in realtà nel latino imperiale questo dittongo veniva pronunciato con i anziché con e). La traduzione corretta sarebbe quindi Alto Cast
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