Pontremoli (Apua in Latino, Puntrémal nel dialetto della Lunigiana) è un comune italiano di 7.245 abitanti della provincia di Massa-Carrara in Toscana. Il comune appartiene geograficamente e culturalmente alla regione storica della Lunigiana.
Etimologia del nome
La zona del Verdeno è una di quelle località che negli antichi dialetti venivano chiamate Vergêma. Questa parola ha preso origine dal Monte Vergine, una montagna franata in modo da creare quasi uno scalino.
A Pontremoli, uno scalino di questo tipo è il Verdeno.
Inoltre, il Verdeno presenta la particolarità dei funtanin, cioè piccole sorgenti e polle d'acqua, ormai scomparse a causa dell'espansione urbana dell'abitato.
L'espressione i funtanin d'vergema, col tempo è diventata funtanin- d'Vergêma, poi Funt-Ergema. La sillaba atona Re, cadendo lascia Funtrê(Ge)Ma e quindi Funtrêma.
Una l finale è un'indicazione di luogo molto usata nelle vecchie lingue, cosicché la parola diventa Funtrêmal, col tempo adattata a
Puntrêmal (in italiano Pontremoli) significa: il luogo del vergema con i fontanini.
Questo toponimo è andato formandosi nell'Alto Medioevo ma non si sa ancora con certezza se alcuni documenti storici, come il diario di Sigerico di Canterbury, confermino la corretezza dell'interpretazione.
Geografia fisica
Pontremoli è il comune più settentrionale della Regione Toscana e sorge nell'alta vallata del fiume Magra, alla confluenza con il torrente Verde e all'estremità nord della regione storica conosciuta come Lunigiana. Il centro si trova in una conca circondata da altorilievi collinari, ed è ubicato su uno dei più antichi percorsi che collegano la Val Padana con la Liguria e la Toscana, un tempo percorso della Via Francigena ed ancora oggi tracciato di importanti infrastrutture via
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