Ariano Irpino (IPA: [a'rjano ir'pino], semplicemente Ariano in dialetto arianese), è un comune italiano di 22 535 abitanti della provincia di Avellino in Campania. La cittadina costituisce il principale centro demografico della provincia dopo il capoluogo (da cui dista circa 50 km) mentre I suoi 186,74 km² di ampiezza ne fanno il comune più esteso dell'intera regione. Sede episcopale fin dall'alto medioevo, si fregia inoltre del titolo di Città e del ruolo di Ente capofila nell'ambito di un'area urbana vasta che abbraccia l'intero settore Nord del territorio provinciale.
Geografia fisica
Territorio
La città è situata nell'Appennino campano, quasi a cavallo tra le regioni Campania e Puglia ed in posizione pressoché equidistante dai mari Tirreno e Adriatico, tanto che la linea spartiacque attraversa per decine di chilometri il tenimento comunale al cui centro geografico è ubicato un importante valico appenninico, la sella di Ariano.
L'agro rurale è solcato dai torrenti Cervaro e Fiumarella e lambito dai fiumi Ufita e Miscano. L'altitudine varia dai 179 agli 811 m s.l.m. mentre la superficie territoriale si attesta sui 186,74 km², la più ampia di tutta la Campania, maggiore anche del capoluogo Napoli distante circa 100 km.
Il territorio comunale, riconosciuto per legge come "interamente montano", è costituito da stratificazioni detritiche incoerenti ad elevato tenore in carbonato di calcio, le quali si dispongono a formare un paesaggio alquanto impervio e inciso da valli incassate ove non mancano i dirupi (di natura puramente erosiva). Fanno eccezione le aree nord-orientali (fra le valli del Cervaro e del Miscano), che si dispiegano in ampi altipiani ondulati poggianti su rocce relativamente più antiche e compatte, e le ristrette piane alluvionali localizzate sull'opposto versante lungo la valle dell'Ufita.
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