Guardavalle (Guardavaji in dialetto calabrese) è un comune di 4.560 abitanti della provincia di Catanzaro.
Geografia fisica
Territorio
Il territorio di Guardavalle si estende tra le province di Catanzaro, Vibo Valentia e Reggio Calabria per oltre 60 km, con un'altitudine che va dai 0 m s.l.m. della sua ampia ed estesa costa (4,1 km), caratterizzata da dune marine (zona S.I.C. - Sito di Importanza Comunitaria), e spiagge di bianca sabbia silicea con acque cristalline, dove fortunatamente si può accedere liberamente in tutta l'area, ai 1100 m s.l.m. di Elce della Vecchia, dove si trovano vaste superfici forestate a leccio, faggio, querce, abete bianco e castagno.
Un patrimonio forestale importante e con numerosi luoghi di alto interesse ambientale-turistico, come il borgo di Pietracupa e le vicine cascate del torrente Assi.
Storia
Fu fondata, probabilmente, nel IX secolo ad opera di profughi, i quali preferirono rifugiarsi sulle alture, per porsi al riparo dalle incursioni saracene. Compresa nel feudo di Stilo, ne condivise le sorti, passando da un proprietario all'altro. Nel corso dei secoli e fino all'annessione al Regno d'Italia, è stata assoggettata a più dominatori: ai Normanni, agli Svevi e agli Angioini subentrarono gli Aragonesi, gli Spagnoli, i Francesi e i Borboni. Divenne comune autonomo nel 1799 ad opera del Generale Championnet.
Monumenti e luoghi d'interesse
Palazzo Falletti (XIX secolo);
Palazzo Spedalieri (XVII-XVIII secolo);
Palazzo Sirleto (XVI-XVII secolo);
Palazzo Salerno (XVI secolo);
Palazzo Riitano;
Palazzo Trua (XVIII secolo);
Palazzo Criniti (1492);
Palazzo Rispoli (XIX secolo);
Torre Cavallara in località Vinciarello (1485);
Torre Giordano;
Torre di Nena;
Torre Menniti;
Arco di trionfo in Piazza del Car
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